筛分是利用筛子（单层或多层）将粒度范围较宽的混合物料按粒度分成若干个不同级别的过程。各种筛分机械就是通过不同的运动将混合物（原料）筛分成几个等级，筛下去的物料称为筛下产品；留在筛上的物料称为筛上产品。例如：如果筛孔尺寸为20毫米，那筛上产品用+20毫米表示；筛下产品用-20毫米表示。
　　我国现在绝大多数选矿厂采用的筛分设备是振动筛，尤以自定中心振动筛使用最多，而像圆筒筛、平面摇动筛、共振筛、弧形筛等只在少数选矿厂有所应用。除了这些，近年来还有一种细筛在国内外的选矿厂流行起来。下面我们简单介绍一下这几种主要筛分设备。
　　1、棒条筛
　　棒条筛是一种固定筛，由许多平行排列的钢棒条组成，钢棒条一般使用的是钢轨，坚固耐用。棒条筛的筛面一般与水平呈一定角度，具体角度视物料的湿度大小，一般情况下是30°~45°，遇到潮湿物料时倾角要增大5°~10°。棒条筛的筛选过程是物料从筛子上端给入，大于筛孔尺寸的矿块沿筛面自动下滑，小于筛孔尺寸的矿块，穿过筛孔下落。两棒条之间的间隙大小视情况而定，遇到大的矿块时不小于50mm， 在一些特殊情况下可调到在25~30mm左右。
　　棒条筛因为结构简单，不需动力，所以在选矿厂应用非常广泛。一般用在粗、中碎前的预先筛分。
　　2、惯性振动筛
　　其工作原理是偏重轮的回转运动产生离心惯性力，惯性力传给筛箱后激起筛子振动，筛上的物料受筛面向上运动的作用力而被抛起，前进一段间隔后再回落筛面，直至透过筛孔。
　　惯性振动筛的振幅可以通过改变配重来进行调节，由于其完全是弹性连接，可平衡惯性力，所以转速很高，筛分效率高达80%.一般主要用于筛分细粒级矿石（0.1毫米-15毫米），还能筛分潮湿和粘性物料。
　　惯性振动筛还有一些缺点需要注意：由于电动机振动大，非常影响其寿命；振幅不能太大，不宜处理粗粒物料。
　　3、自定中心振动筛
　　又叫万能吊筛，其工作原理是由带有偏心性质的振动器使筛子产生振动，进而达到筛选的目的。
　　自定中心振动筛的特点有：1、筛上物料在振动作用下能达到很好的松散和分层；2、振动筛的配重质量大小可以调节，可根据生产要求调节筛子振幅大小；3、当给矿量发生变化时， 振幅跟着发生变化。给矿量少的时候振幅加大振动加剧；给矿量多的时候振幅变小。
　　总的来说，自定中心振动筛筛分效率高、生产能力大、应用范围广、结构简单、调整方便、工作可靠。目前广泛应用于选矿、煤炭等工业部门，主要用作中、细碎物料的筛分设备，最大给矿粒度可达150毫米。
　　4、细筛
　　细筛是一种新型的湿式细粒级（0.2-0.044毫米）筛分设备，包含的类型很多。其最大特点是在筛分过程中具有富集作用，筛孔不易堵塞。
　　现在人们在提高磁铁矿精矿品位上普遍采用了细筛，同时一些黑色金属选矿厂也开始尝试使用，因此细筛的发展非常有前途。